石苞要比张志和汉军预料的坚强得多，看到汉军将石乔押到阳安关城上斩首示众，就连石苞的第六个儿子石崇都忍不住放声大哭，老来丧子的石苞却毫无悲色，还呵斥石崇道：“闭嘴！不准哭！你兄长身为大晋将领，为国殉职，马革裹尸，是他的职责，也是他的荣幸！你应该为他感到高兴才对！”
呵斥完了石崇后，石苞还又亲自率军巡营，期间谈笑举止还和平时一般无二，也在极大程度上稳定住了军心，让许多担心他承受不了这种打击的晋军将领逐渐的放下心来。
然而石苞也仅仅只是能够做到这点了，阳安关本来就是出了名的易守难攻，汉军偏师爨谷所部又屯兵在阳安关城以东，随时可以出兵救援阳安关，晋军空有兵力优势，却是老虎啃刺猬无从下口，也只能是驻扎在阳安关的西南面与汉军对峙，一边牵制住汉军爨谷所部，一边耐心等待晋军在中路或者东路取得突破。
石苞也因此异常关注中路和东路的消息，早早就派出精干细作潜往汉中腹地，打探其他两个战场的具体情况，只可惜汉军把大小道路封锁得极其严密，晋军细作只能是翻山越岭的走偏僻小路传递消息，效率低下不说，送来的还通常都是十来天甚至半个多月之前的消息，根本无法让石苞及时了解其他两路的战况，石苞对此暗暗焦急，可是又无可奈何。
也很好，石苞所部所处的位置注定了他们不可能被汉军包围，所以石苞也沉住了气继续等待，打算等待汉军先采取动作再做回应，倘若汉军爨谷所部向东撤退，就马上进兵攻打阳安关，汉军如果给爨谷派来援军，就马上撤回关城躲避汉军的锋芒，总之绝不冒险浪战。
石苞也没有白等，八月中旬的一个上午，晋军的伏路士卒，突然在阳安关北面的山林小路上遇到了一名百姓打扮的神秘男子，结果那名男子看到晋军士卒突然杀出不仅没有慌乱逃跑，相反还赶紧举起双手，大声说道：“不要放箭，我是自己人，我是大晋齐王殿下派来和你们联系的信使，快带我去见石老将军，我有机密大事要禀报石老将军。”
听到这话，晋军伏路士卒不敢怠慢，赶紧把那名神秘男子押回了晋军营地向石苞禀报，石苞闻讯也是大喜过望，赶紧在石崇和唐彬等人的陪同下接见了那名司马攸派来的信使，结果那信使在见到了石苞后，也马上行礼和自报身份，道：“大晋齐王殿下帐下亲兵袁崧，见过石老将军，老将军安好。”
听口音见那袁崧是中原人，石苞忙说道：“免礼，你的腰牌在那里？让老夫先看一看。”
“请老将军稍等。”
袁崧答应，赶紧起身伸手入怀，去掏自己的身份腰牌，然而摸了两把后，袁崧的脸色却突然变得无比古怪，赶紧又摸自己的全身上下，还把外衣脱了下来翻找，翻了许久还是不见踪影后，袁崧便哭丧起了脸，向石苞说道：“老将军恕罪，小人的身份腰牌，还有齐王殿下写给你的手令，全都不见了，可能是在路上丢了。”
“丢了？”石苞一惊，说道：“还连齐王殿下给老夫手令，也一起丢了？”
“老将军恕罪，是丢了。”袁崧继续哭丧着脸回答，说道：“小人是把身份腰牌和殿下手令放在一起的，可能是在路上不小心掉了，也没发现，所以就丢了。”
石苞不吭声，只是仔细凝视袁崧的双眼，袁崧被石苞看得有些心慌，赶紧转移话题道：“老将军放心，齐王殿下的手令虽然丢了，但是内容小人还记得。”
“殿下的手令内容是什么？”石苞警惕的问道。
“命令老将军你立即撤兵退回白水关。”袁崧慌忙答道：“齐王他的大军在南谷口和张志逆贼打了一仗，不幸战败，损失很大，已经没有余力再向贼军发起进攻，所以殿下他就决定撤军放弃这次进攻，也让老将军你也赶紧撤回白水关，免得逆贼的主力回师西进，增援阳安关来打老将军你的军队。”
听到这话，又见袁崧拿不出身份腰牌和司马攸的亲笔手令，石苞当然是疑心更起，又上下打量了袁崧一通，见他身上的尘土不是很多，鞋子也磨损不大，石苞便追问道：“殿下是如何在南谷口战败的？说一说具体过程。”
袁崧的表情明显有些紧张，迟疑了一下才答道：“回禀老将军，是这样的，我们殿下为了尽快突破南谷口杀进汉中腹地，就亲自率领军队向伪汉贼军的营地发起进攻，结果不但没有打下来，还在攻营战中损失惨重，然后贼军又突然出营杀出，我们抵敌不住，所以就输了。”
“殿下主动向伪汉贼军的营地发起进攻？”石苞更怀疑了，便又问道：“这是几天前的事？你又是走那条路来的阳安关？”
“是，是三天前的事，小人走的是小路，但是小路叫什么名字不知道。”袁崧回答得更加慌乱，又突然一拍额头，说道：“想起来了，我肯定是昨天晚上在山里过夜的时候把腰牌和手令丢了，小人还记得地方，小人这就回去找。小人告辞，请老将军告辞，小人很快就会把齐王殿下的手令拿来。”
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