书吏战战兢兢地道：“回…回大人，来、来了。”
“为何不进来？”吴应之皱眉道。
书吏道：“大使跪在外面请罪。”
闻言，吴应之跟觉得奇怪了，“他何罪之有？难不成…府库的账目还没有做成？”
书吏颤声道：“大人…方才，方才大使来禀告，睿王殿下去了府库！”
“什么？！”闻言，吴应之猛然站起身来，身前的若不是沉重的红木大桌，只怕都要被他掀翻了。吴应之厉声道：“睿王殿下怎么会去府库？为何不早些禀告？”
书吏看了一眼门外，不敢说话。
吴应之闭了闭眼，深吸了一口气快步走了出来。
书房外面的院子里一片寂静，但是院子里此时的人却并不少。一个穿着从八品官服的男子战战兢兢地跪在地上不敢动弹，也不知道他跪了多久了。而在她不远处的屋檐下，睿王殿下正悠然的坐在一张雕花的交椅中，似笑非笑地看着从书房里走出来的吴应之。
睿王身后站在莫七和穿着一身桃红色依然的朱颜。吴应之晃了晃神，一时间没有动作。
睿王平静地打量着吴应之，淡淡道：“吴大人，近来可好？”
吴应之回过神来，走上前恭敬的行了一礼，方才沉声道：“睿王殿下大驾光临未及远迎，还望赎罪。”
睿王似笑非笑地道：“恕罪？本王可不敢怪罪吴大人。吴大人若是一怒之下，将我西北军数十万人马饿死了，可怎么得了？”
吴应之心中一沉，暗道：果然如此。其实拖延克扣西北军的粮草这也不是第一回了。但是往常只要做的不是太过分，睿王府和西北军一般也是睁一只眼闭一只眼作罢。他也心知肚明，睿王府还有别的粮草来源。但是今年，才不过区区半月，睿王殿下就找上门来了。显然是不打算忍了。
心中虽然暗惊，但是吴应之面上却十分沉稳。拱手道：“户部银两有些欠缺，因此就晚上了一些日子，还请王爷息怒。等到粮饷送到了洛西，下官定然立刻给王爷送过去了。”
睿王淡然道：“不必了，本王自取便是。”
“自取？”吴应之有些担心地看了一眼跪在地上发抖的府库大使。
睿王抬手，身后的朱颜立刻双手奉上了一个册子。只听睿王道：“本王接掌西北军已经有二十二年，其中西北军的军饷就朝廷的就拖了二十年。每年都说过些日子便补上，如今…本王算了算，二十年拖欠的粮饷一共是一千八百万两。不知道，吴大人打算什么时候补给本王？”
闻言，吴应之险些眼前一黑一头栽倒。
一千八百万两，就算是将他和整个洛西府卖了都值不了这么多钱。更何况，就算是真的有，他要是敢给睿王这么多钱，他这个官也就算是做到头了。其实吴应之觉得十分的委屈，睿王府的粮饷这些年他可是一分也没有贪过。朝廷给多少，他一分不剩的全部送过去了。但是朝廷就是要再三克扣西北军，他一个小小的布政使又有什么办法？
睿王含笑看着他，轻声道：“本王知道你为难。你不必担心，回头本王就向陛下上书，洛西未来的税收就当补偿西北军的粮饷吧？什么时候扣完，什么时候算数。”
吴应之已经，“王爷，万万不可！”
“不可？”睿王挑眉。
吴应之道：“这不合规矩。”若是让睿王完全掌握了洛西的财政，那么也就差不多等于掌握了整个洛西了。在兵马方面，即便是有镇边军和镇守军双方面压制，也没有敢打包票就一定能胜过西北军。
睿王抬手捏了捏鼻梁，道：“不合规矩…朝廷年年提前西北军军饷，就合规矩了？”
那不关我的事啊！吴应之几乎想要在心中叫道。
睿王轻笑了一声，安抚道：“吴大人不用担心，左右你依然还是布政使，不过是将府库的银两上交给国库变成算作军饷还给本王罢了，有什么区别？”
吴应之咬牙不语，睿王道：“本王方才去看了看，洛西府库里倒是没有本王想的那么穷。光是现银就有将近三百万两。本王也不为难你，毕竟偌大的洛西也需要银两维持，本王先拿走一百五十万两，你看如何？”
吴应之咬牙道：“王爷，这是朝廷的税收。”
睿王淡淡道：“这是西北军的军饷。”
吴应之道：“非是习惯不停王爷命令，而是陛下怪罪下来，下官承担不起。”
睿王道：“本王也说了，本王自会上书给陛下。吴大人既然是地方官，就别管这些闲事了。朱颜。”
朱颜取出一本厚厚的折子送到吴应之面前，笑道：“吴大人，这是陆大人送给大人的。”
“陆大人？”吴应之一时间倒是有些回不过神来。
朱颜笑道：“肃州知州，陆离大人。”
吴应之有些疑惑地看了睿王一眼，才伸手接过了朱颜手中的折子。睿王笑道：“吴大人与其多想那些自己管不着的事情，到不如跟陆少雍学学，他刚到肃州不过半年，可是做了不少事情。”
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