当他们抵达的时候，已经是黄昏了。费恩和美狄亚带着公爵夫人的手令，很顺利的就进入了拉维罗堡庄园，白色的墙体因为时间的原因有些发黑，整座庄园里洒满了温热的初夏阳光。
他们步行进入庄园后方的葡萄田地，一排排的绿色的葡萄藤充斥着眼帘。虽然现在不是葡萄采摘的季节，但是庄园的风景还是值得一看的。
庄园管理人很快就安排好了晚餐的菜品，由东之东搭配上好的羊排，以及新采摘的酸葡萄制作成的甜品。
“亲爱的。”美狄亚在床上搂着费恩的脖子，“要不要在陶森特定居啊。”
“嗯~等问题解决了就行。”费恩指了指窗户上的防护法术，“别忘记了这个国度还有那些恐怖的家伙呢。”
“好吧，mua。”美狄亚亲了费恩一口，很快就进入了梦乡。
利维亚城的街道充满喧嚣，那是当地人在使出浑身解数吸引来访的商贩。这里有各种各样的人在买卖各式各样的商品，或试图拿某样东西去交换别的东西。四面八方传来叫卖声和激烈的讨价还价声，道路两边则满是对贩卖假货、盗窃与欺诈的指控，以及其他与买卖完全无关的罪名。
在抵达榆树区之前，杰洛特和丹德里恩就被小贩兜售了不少可疑的商品。其中包括一副星盘，一只锡制小号，一套有弗兰吉帕尼家族纹章装饰的餐具，铜矿股票，一罐子水蛭，一本破旧的大部头书，标题是《奇迹，或美杜莎之首》，一对配种用的雪貂，一瓶能够增强男性能力的灵药，甚至还有个不怎么年轻，不怎么瘦，也不怎么干净的新娘，价钱好商量。
一个脸皮厚度前所未见的黑胡子矮人试图说服他们买下一块有镜框的廉价镜子，并声称那是坎比斯坎魔法镜，就在这时，有人丢来一块石头，打落了他手里的货物。
“长疥癣的狗头人！”丢石头的流浪儿光着脚丫，浑身脏兮兮的，一边逃跑一边大喊，“非人种族！大胡子山羊！”
“俺希望你肠子烂掉，人类蠕虫！”矮人吼了回去，“希望它们全都腐烂，再从你的**里拉出来！”
人们看着这一幕，表情阴沉，沉默不语。
榆树区位于靠近湖湾的岸边，那里生长着赤杨和垂柳，当然还有榆树。这里的一切都安安静静，没人想买东西，也没人想卖。湖面吹来一股微风，他们刚刚逃离了市场的臭气与苍蝇，顿觉这风格外宜人。
他们很快找到了维尔辛酒馆。这家酒馆就在路口，让人一眼就能发现。
门廊的墙上爬满了藤本月季，有燕子在覆盖苔藓的房檐上筑了巢。而在燕巢下方，正站着两个矮人。
“杰洛特和丹德里恩，”一个矮人说着，打了个响亮的嗝儿，“你们这些坏种还挺准时的。”
“你好啊，亚尔潘·齐格林，见到你很高兴，卓尔坦·奇瓦。”
在这家散发着大蒜味、香料味和各种难以言喻的味道，结果却让人异常安心的酒馆里，只有他们这几个客人。他们坐在位于湖面上方的厚重木桌边，透过桌边的玻璃窗，看着神秘、奇妙与浪漫气息并存的湖水。
“希瑞在哪儿？”亚尔潘·齐格林直率地问，“该不会……”
“没有，”杰洛特连忙打断他的话，“她正在过来的路上。你们很快就会见到她了。大胡子朋友，给我们讲讲最近的新闻吧。”
“俺说什么来着？”亚尔潘讽刺地说，“俺说什么来着，卓尔坦？他从世界尽头回来，按照传闻的说法，他在那边蹚过血河、屠杀恶龙，还推翻了一个帝国，可同样是这个猎魔人，却反过来问咱们有什么新闻。”
“什么东西这么香？”丹德里恩吸了吸鼻子。
“晚饭。”亚尔潘·齐格林说，“肉。丹德里恩，别问俺们这肉是怎么来的。”
“不，我不会问的，因为我听过这个笑话。”
“别这么扫兴。”
“那这肉是怎么来的？”
“自个儿找上门的。”
“好吧，说真的。”亚尔潘擦了擦眼泪，虽然这笑话真的很老了，“就像每次打完仗一样，俺们在食物方面状况堪忧。肉，甚至是家禽肉都少得可怜，鱼也很难抓到……面粉、土豆和豆子也一样少……存粮跟着农场一起烧光，鱼塘的水被放干，田地也都荒废了……”
“生产停滞了，”卓尔坦补充道，“货物运输无从谈起，唯一正常运作的就只剩高利贷和以物易物了。你们看到集市了吗？富人通过买卖和交换获取穷人仅有的东西，聚敛财富……”
“要是今年再来个歉收，老百姓就该死于饥荒了。”
“情况真有这么糟吗？”
“你们从南方过来，肯定经过了不少村子和定居点。回想一下，你们听到过多少声狗叫？”
“活见鬼。”丹德里恩拍了拍额头，“我就知道……我告诉过你，杰洛特，有什么地方不正常！缺了什么东西！哈！现在我懂了！我没听见狗叫！那边没有……”
他突然闭了嘴，看向正飘来大蒜和香料味道的厨房，眼中浮现出恐惧。
“别担心。”亚尔潘嘟囔道，“俺们的肉不会汪汪叫，也不会喵喵叫，更不会求饶。俺们准备的肉不一样。这东西给国王吃也不掉价！”
“快坦白，矮人！”
“自打俺们收到你的信，知道你们会来利维亚，俺们——卓尔坦和俺——就在想该怎么招待你们。俺们到处转悠了很久，最后想撒尿了，俺们就走到湖边，结果看到那儿的蜗牛都成灾了。于是俺们找了只袋子，装了满满一袋珍贵的软体动物。”
“有不少还跑掉了。”卓尔坦·奇瓦点点头，“俺们当时喝得大醉，它们又爬得飞快。”
说完这个笑话，两个矮人同声大笑。
“维尔辛酒馆，”亚尔潘指了指厨房，“懂得怎么烹调蜗牛，你们肯定知道，这需要相当棒的手艺。这儿的主厨很有名。成为鳏夫之前，他跟他的女人在马里波开了家旅店，他的烹饪水平非常高，就连国王本人都当过那儿的客人。俺得说，现在该喝酒了！”
“但首先，”卓尔坦说，“尝点儿白鲑鱼肉吧，从湖里抓来的，刚刚熏制好。咱们可以用它下酒。”
“俺们还想听你们讲故事哪，先生们。”亚尔潘说，“俺们对你们的经历非常好奇。”
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