劳伦斯悠然坐在餐厅的雕花长椅上，不紧不慢地嚼着一块五分熟的卡诺牛排。走廊里长达十分钟的打斗声和盔甲摩擦的哗哗声在他咽下最后一口肉排时消失了。他给自己倒了杯酒，看向漏风的房门。他们就在走廊上徘徊、挣扎，十几双沉重靴子踩在血浆上的粘稠音效让劳伦斯无比期待，不禁舔了舔嘴唇。
大门终于还是被推开了，几个浑身是血的卫兵以尽量从容的姿态打开了它，然后城主拉斐尔走了进来。实话说这倒是让劳伦斯小小吃了一惊，他想到自己刚吃完的牛排，那上等的卡诺牛排取自十一个月大的小公牛，纹理美丽，肉质健康，鲜活有韧性。兰斯宫廷曾在某段时期非常流行与娱乐活动相结合的趣味美食文化，其中最令人难忘的便是贵族本人要亲自屠宰一头小牛，常见的情况就是他们手法拙劣，气喘吁吁，胆战心惊。他们仅以此来切实感受牲畜的活力是如何慢慢流逝，生命的精华是如何汇入一块不到六寸大的牛排上。据说此等血腥刺激的娱乐活动是美第奇公爵发明的，他本人也是个狂热的肉食爱好者，但讽刺的是，咄咄逼人、喜食各类生肉的美第奇公爵从不敢亲自动手屠宰牲畜，而他发明这项游戏的初衷仅仅是为了证明对任何贵族来说，要面不改色地施展杀戮技艺是何等艰难，他们金子般善良的内心会因此受到多大折磨。
虽说有不少贵族都是为了证明自己的男子气概而参加这项游戏，但它能迅速风靡全国，已经说明了贵族所谓的善良和同情心只是个笑话。
在劳伦斯的印象中，城主拉斐尔就是那种喜食肉排却不敢亲自动手屠宰小牛的贵族，他虚伪、胆怯，像老鼠一样令人厌恶，却也傲慢、精明，认为自己可以掌控一切。如今，他竟敢鼓起勇气拿起屠刀走向待宰的牛犊了，劳伦斯自然是对他刮目相看。
他完全理解——食欲的源泉来自于原始的侵略冲动：杀戮和吃食，践踏和粉碎，吞咽和吸收——这就是野性之口。
劳伦斯的淡定使他们不安，他们把他脸上的微笑当作狂妄自负的毛头小子对猩红大公的拙劣模仿。他看到了他们的困扰，他简单的表情导致令人窒息的沉默。一个卫兵端起了沾血的长戟，好像在提醒劳伦斯该对他们的到来感到惊恐。很明显，面对这种明显的异样，拉斐尔这个外行已经开始冒汗了——他的确是个懂得审时度势的聪明人，知晓一切宫廷政治中的惯用伎俩。但他不明白沉默的力量，他很害怕。不难理解，毕竟这是他第一次光明正大的把背叛摆在台前。
劳伦斯深吸一口气，给了沉默一丝声响。
“在艰难的日子里，人们总需要做些什么来改变现状，掌握主动权，我明白。”他优雅地示意拉斐尔可以坐下，“要来一杯吗？”
“劳伦斯阁下，现在才开始装糊涂，未免太不明智了。”在拉斐尔的示意下，十几名身经百战的护卫手持武器，将劳伦斯团团围住。
“我的未婚妻曾给我讲过一个经典的塞连笑话，叫做‘如何防止老鼠把人类赶尽杀绝’。”劳伦斯放松地倚着靠背，笑容中多了几分戏谑，“被食物吸引的老鼠永远也看不到深渊，对吗？”
拉斐尔心中暗笑，这个傲慢的年轻人不会真以为他既是神选者，便能以一敌百吧？除去面前的护卫外，走廊的阴影中还藏着许多守夜者，拉斐尔根本不担心劳伦斯会威胁到他的人身安全。
“好吧，这似乎是个不错的笑话。劳伦斯阁下，请不要做无谓的抵抗，这样我才能保证你不会受伤。”
“当然。随你开心好了。”为了展现自己的确不想反抗，劳伦斯主动解下了佩剑。“你知道为何敌人会惧怕猩红大公？”
两名护卫上前按住了劳伦斯的肩膀。
“压倒性的力量？善用战术？不，都不是，答案很简单，最危险的东西就是未知。如果你不了解敌人，即使对方原本很弱小，也有可能对你造成致命伤。”
“把他押到地下室去。”拉斐尔命令道：“务必把他看好，如果出现任何意外，你们就准备用自己的脑袋来赎罪吧。”
“拉斐尔阁下，我好心奉劝你最后一次，你选择的那条路通往深渊。”
“我们都有各自的使命，劳伦斯阁下，这就注定有时候我们别无选择。战争就是这样无情，阁下，希望您能尽快接受现实。”
劳伦斯苦笑着摇了摇头，恬然起身，自觉地向地下室走去。在离开餐厅前，他突然驻足，回首问到：“你不会羞耻吗？对于那些浴血奋战至最后一刻的无畏勇士，对于那些为守护弱者自愿牺牲的高贵战士，你难道不清楚背叛之恶的代价吗？”
“如果连撑过战争都是奢望的话，那去想战争结束后的事情又有什么意义呢？”拉斐尔如同背着千钧之石却再也踏不出一步的奴隶般叹了口气。卸下强硬的外壳后，他的声音变成了几不可闻的呢喃，“背叛…呵，我怎会不谙那把剜心的钩，挠肺的镰？赌上失去一切的风险，忘记战斗的意义，忘记自己所爱的一切，忘记荣耀和良知，俯首帖耳，卑躬屈膝，唯命是从，拼命亲吻世界征服者赐予的绞索，以父之名苟且过活…劳伦斯阁下，我是卡佩家族的家主，让家族延续是我最重要的使命。我明白这很艰难，但我真的…已经很累了。让这场战争在震耳欲聋的寂静中结束，也挺好的。”
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