灰鳌冷笑着偏过头去。“因为我生来就放荡不羁，争强好胜，所以你想让我待在你眼皮底下，这样能少惹些麻烦，对不对？”
奥兰多沉默了一会，慢慢摇了摇头。
“我知道你恨我。我知道你们都恨我。但在这件事上，我并没有那么多私心。我只是希望你能深入了解这座城市，在必要时用暴力解决问题，不过更多时候是在观察、学习、等待。”
“你想让我学什么？又等待什么？”灰鳌的面部肌肉因愤怒而骤然扭曲，“我一直都在学习如何做一个君王，而你却把继承权留给了那个亚当家的小杂种！我一直在努力相信你讲的故事，但你骗了我，你甚至骗了你自己！”他激动地打翻了桌上的茶杯。“闪耀的群星在哪里？胜利女神的恩典在哪里？巨龙的宝藏在哪里？我告诉你真相，闪耀的群星已经洒满尘埃，胜利女神的恩典从不存在，而巨龙的宝藏就埋在被剥皮的尸堆下。我告诉你，父亲，传奇都死了，希望都死了，而我看见那些死人从地狱中探出头来嘲笑着我们的命运。看看这座城市已经成了什么样子？我们带着饥饿的弱者打着不可能胜利的战争——教廷的大军会毁灭我们，而你，还有你的军团，却对此一无所知！”
唐纳德一时不知所措，在他下意识看向公爵的时候，灰鳌还在咆哮。“多少人已经为你而死了？已经七年了，你许诺的胜利在哪里？援军在哪里？看看你现在的样子有多可怜吧！一无所有，众叛亲离，靠着昂贵的药物和虚假的救赎拼命延续着你那一文不值的生命！而最可悲的莫过于这都是你自己选的，你有过选择的机会，你本可以忠于自己的本心，联合你的朋友去改变世界；你本可以用自己的才华拯救兰斯；甚至，你本可以向教皇下跪，乞求她的宽恕，但你没有！你此生已经犯下了多少错误，现在竟还要一错再错，彻底断送这片土地的未来！”
奥兰多在沉默中坐着，一言不发。对唐纳德来说，他的沉默坐实了灰鳌的每一条指控；它体现了每一个在这个毫无光亮、充满血腥气味的黑暗中度过的夜晚。
“我确实犯过很多错，但最让人无法容忍的莫过于身为一个父亲，却忽视了自己的子女，没有正确地引导你们。”奥兰多终于开口，“你真的打算背叛我，孩子？”
“是你先背叛了我们。”灰鳌答道，“你的护卫，她们不会来了，我让她们喝下了毒药。在你死后，我会马上结束这场闹剧，好好替教皇统治这座城市，这才是一位合格继承人该做的事。”
“你在宣布自己犯下了不可饶恕的罪行。”面对灰鳌身后几十个亮出武器的护卫，奥兰多并无太大反应，“而你知道，说出这一切，我就必须杀了你。”
灰鳌点了点头。“你知道我必须尝试夺回本该属于我的一切。我要继承的是一座富饶的要塞城市，而非一片焦土，所以我必须在联军冲垮城墙，屠杀整座城市之前，挽回你的错误。”
唐纳德意识到，这就是公爵给予他的选择了——是成为叛党颓然投诚，还是坚守初心冒险争取飘渺的希望？毫无疑问，唐纳德的确在犹豫。在经历了七年暗无天日的可怕生活后，他明白自己的热血和抱负已经不过是空壳，但他知道，如果自己真的想低头认命，那就不会拖到现在才想起投降。或许所谓的选择，并非是真的选择什么，而是想起自己究竟为何会习惯性地坚持至此吧。
非要说的话，那只能是因为此刻的灰鳌像极了他两面三刀的父亲，而那个男人口中的奥兰多，也像极了自己心中的偶像。
“最后一个问题。”奥兰多的眼中闪过一丝怒意，“你真的，只是为了继承我的遗产，才杀了你的姐姐，并以现在的姿态出现在我面前的吗？”
“父亲，”这个满脸贪婪的可怜人尖声叫道，“父亲。伟大的父亲，请您务必祝福我，父亲。因为这一切，都是您自己选的。我本不想染指那些罪孽，但事已至此。在我当年毒杀了莱特商会会长的小儿子，而您并未处置亚当小子的时候我就知道，迟早会有今天。您想谈谈？那就谈吧，谈谈我为何会变成这样；谈谈在母亲死后，您是如何对待我们这些杂种的；谈谈您真正的儿子都对我们做了什么；谈谈这些年来，我们是如何容忍那每一夜都在耳边响起的低语和哭泣的。知道吗？你的私生女在死前请求我，让您体验她们所体验的痛苦。我想，我会很乐意满足她们最后的请求。”
“不，想都别想。”唐纳德的语气不容置疑，没有任何商讨的余地。他伸手拔出腰间饰有华丽图案的长剑。这场战斗不容易，就像过去的七年一样，残忍、冷酷。他太容易想象自己的结局，但他愿意在断气前用最后的吐沫来嘲笑这群懦夫。他知道战争，他知道战士们如何死去。有多少人有幸回到家乡，最后无病无灾寿终正寝？显然，唐纳德并不觉得自己有那么幸运。卡琳在教他用剑时就说过，用剑杀人之人，总有一日也会死于他人剑下，无论出于何种原因，无论杀人者是善是恶。
但每个人都有各自的职责，这就意味着很多时候注定没有其他选择。
他收紧肌肉，屏息凝神，向叛党们出剑。
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