黄袍道士闭目养神良久，嘴角微微翘起，“且漫长着呢，春天来之前，边关到这里，还不知道要再死多人。”
冯礼小心翼翼看了眼眼前这位风流俊雅的东家，心里很不是滋味，身在富饶山水养文人的江南士林浸染多年光是想想那尸横遍野的惨景就浑身不适。
在家乡久经战事洗礼的草原少女却面色平淡，生长在草原弱肉强食的环境里，死在胡虏马蹄下的人何时少过？又有哪家儿郎的性命不是无辜？
刘子明心中一酸，喃喃道：“快了，明年的春秋必然是花团锦簇，一片祥和。”
老道士嗤笑一声。
刘子明一笑置之，马车也就此停下了脚步，他掀开帘子走下马车，映入眼帘的便是穿一身南诏君主龙袍的师兄百里商州。
刘子明没有行礼，极为僭越地径直走向那天南王，嘴角泛起一丝弧度，“四师兄，你这一身真让师弟有些不太习惯啊。”
一同陪驾迎接的百官紧随其后，其中那名风尘仆仆的清平官檀雄贵听到刘子明的大胆言语后忽然咳嗽了一声，意在提醒这胆大包天的家伙要注意礼仪举止，无论以往的私交关系如何，眼前这位天南王如今已是九五至尊之躯，当以国之威严为尊。
哪料南诏皇帝百里商州龙眉一挑，笑骂道：“子明，这就是你的不厚道了，远来南国也不差人提前告知我一下，要不是老师差人送来书信，令我及时能派檀大人前去接应，被边军当作奸细，恐怕就要闹出大误会了。”
刘子明拢起袖管，无奈苦笑道：“我说，檀大人怎么那么巧就能在草原上碰上我，时日都算得这么准，原来是咱老师神机妙算。”
皇帝陛下点头道：“咱老师，一向神机妙算。”
刘子明犹豫了一下，想到了什么，黯然道：“也不是次次就都料事如神的，二师兄他们……”
皇帝陛下脸色微变，拍了拍这位小师弟的肩膀，“好了，今日高兴不谈这些……子明难得来南诏，为兄自然要尽地主之谊了，随我入宫。”刘子明微微一笑，一行人跟着天子仪驾礼团缓缓入了琉璃明瓦，金碧辉煌的莅信宫。
莅信宫是南诏天南王历来商议国事的金殿，其重要性不输南陵朝李家天子的御书房，大殿设有丹墀、龙椅、旌旗等仪仗，又有金瓜、银斧子等十八般兵器位列殿中两翼巧夺天工，一群草原出身的貌美宫女不施粉黛便有天生水灵的动人脸蛋，乖巧地指引众位大臣入席，没过多久，美食美酒统统金盘奉席，以款待宾客。
百里商州高坐龙椅，举杯问道：“萧老先生，听闻那五华兵仓的十万新锻军械已经整备待发，不日就可运送边军，不知道可是真的？”
萧平石缓缓起身，拱手应道：“回陛下，先生一称萧某愧不敢当，只是军械一事千真万确。”
此言一出，满殿哗然，以清平官檀雄贵为首的文臣们纷纷面露诧异，这位地位仅在一人之下的檀大人连忙问道：“萧大人，短短不到两月间，你当真造出了十万可战之兵械？”
萧平石从怀里掏出一本名册，眯起眼来，朗声道：“大刀，长枪，甲胄，巨盾，弓箭，重弩，守城床弩，投石车，狼牙拍……各有详尽数目，皆记录在册，诸位大人若是不信，可以看看。”
南诏皇帝大喜，欣然道：“了不起，萧老先生与国有功，朕自然要大大嘉赏于你。”
萧平石淡淡的道：“陛下，此事非臣一人之功，赏赐倒也不必，非要赏赐的话就请陛下为臣作证，那日刘大人说要以一具仙人之物交换这十万之兵，不知道这话还算不算数？”
刘子明坐在席间正在喝一壶南诏宫廷美酒，听后放下酒壶，苦笑道：“萧老，何必闹到师兄那里，我又非赖账之人，这话自然是算数的。”
萧平石冷笑道：“你小子狡猾的很，还是小心为好！”
百里商州哈哈笑道：“萧老倒是明智的很，在央州之时我这位师弟就时常骗我的银两，师弟，朕没记错的话，你还欠朕五两银子呢，你还记不记得？”
年轻公子笑道：“我若说没有，是不是犯了欺君之罪？”此话一出，满堂笑意，托雅郡主暗暗望向一脸尴尬的年轻公子有些忍俊不禁，心里却微微欢喜。
百里商州想了想，微笑问道：“萧老先生，此事朕给你做主，只是朕实在是有些想不通，你是如何能在短短的工期内完成如此艰巨的任务？”
萧平石家庄看了眼刘子明，道：“回陛下，这件事多亏了刘大人他们小夫妻俩。”
刘子明正在喝酒，听后一口酒水差点喷了出来。
百里商州微微挑眉，问道：“哦？师弟何时竟喜结良缘，是哪家的女子？我这个做师兄的竟然浑然不知！”
刘子明一副困惑的表情，苦笑道：“萧老可别胡说，我怎么不知道有这事？”
萧平石沉吟道：“正是那童芷姑娘，刘大人莫非要抵赖？！”
刘子明叹了口气，说道：“小芷与在下并未婚配，萧老啊，您还是聊聊正事吧。”
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