应龙早追上了商队，让支莫回禀风姬，自己急匆匆去找二女，出来的却仅有娉婷。
“陵光呢？”
“生着气呢，懒得理你！”
“还生气呢，”应龙长长松了一口气，“那我就放心了！”
“还放心？！你舍得回来，不是担心人家生气吗？”娉婷浅笑道。
“不是，”应龙摇摇头，“我是怕她一个人离开！”
“哦？”娉婷怔怔，“原来是不放心她啊？以为你无所谓呢！”
“从小长到大，几乎形影不离，怎么可能无所谓？！”
“你这么胡闹，早晚有一天人家不理你了！”
“除了生气，还有什么？”
“好像听到你回来了，有点放了心的感觉！”
“嘿嘿，那就是了，我先走啦！”
“喂，那我回去怎么说？”
“就说我痛哭流涕，你说啥也不让见！”
“呸，人家会信吗？”
“不会，但会消消气的！”应龙顿了顿，忽然一本正经地道，“另外，我哪有心思胡闹……”说罢，挥了挥手，转身走了。
应龙见了风姬、骊戎，该瞒的当然不说，扼要讲了祖明之事，二人闻言皆有点愕然，若论修为，祝融可是孤竹仅次于尊卢的至尊，始终深居简出，极少过问政事，此番居然匿踪千里，神不知鬼不觉救下祖明，实在有些出乎意料。
但祖明可是最大凶嫌，而且还伤了启瞳，祝融这么做到底有何打算，再让孟章告知自己，更不知是何用意，风姬边琢磨着边看了看应龙，又瞅瞅骊戎，“莫非你派孟章出城便是找寻祖明吗？”
骊戎一笑，“我只是让他打探些讯息，没想到有此意外收获！”说着向应龙赞赏地眨了眨眼睛。
风姬点了点头，“孟章，你好像越来越让我刮目相看了，暂去休息吧！”
应龙最后道：“祝融族长嘱咐万不可撤回追捕祖明的人，勿露痕迹！”
“嗯，另外，再过几天，就回到都邑了，如果你愿意的话，可以与支莫留在我的族中！”
“那是答应养我们一家子了？！有月俸吗？”
“……”
穿州过城，有赫苏坐镇，一路无惊无险，惟随着禅选临近，途中城里，已明显感到紧张的筹备气氛……
和其他国家的继承制不一样，孤竹奉行禅选制，这也是让应龙感觉最新奇的一点，所谓有德者居之。
随象明显志在必得，而临魁、浑庾意图争选，颇有些如火如荼的味道。
青楼祖明原委始末，应龙悄悄告诉了娉婷，后来探问陵光的反应，娉婷回道，果真没那么生气了，但仍然懒得理他。
跋山涉水，这日，一座极其巍峨壮观的城邑终于出现视野，四五人高的城门，斗拱垂顶，竟然通体鎏金，灼目耀眼，以城门中轴线为分界，左边城墙全部用青色花岗岩垒砌而成；右边则为丹霞岩，半垣瑟瑟半垣红，横亘千丈，迤逦雄伟，覆压辽原，远远的，已瑰丽恢宏得让人窒息。
隔着城墙望去，城中央矗立一塔，几近云霄，通体如白玉，塔顶雄踞着一尊黑色巨雕石鹤，展翼昂首，瞰凌天下。
“我咄！”应龙倒吸了口凉气，“这就是孤竹都邑？！”
“对！青丘之城！”身旁的支莫道，“你没有来过吗？”
“没有！”应龙指了指那座高塔，“那是什么？”
“白塔！”支莫道，“孤竹王宫，执政和召集部族会议，也作祭祀供奉典藏！过些日最终的禅选便在那里举行！”
应龙点了点头，孤竹的匠艺之巧委实令人叹为观止。
车轮滚滚行进宽阔的城门，出了瓮城，喧沸如潮，扑面而来，人潮熙熙攘攘，车水马龙，笔直的甬道纵横交错，足可容纳三辆驷车并肩通过，两旁市铺骈列，民居栉比，鳞次错落，与中州不同的是，处处皆不相仿，千形百貌，有高屋崇阁，亦有低檐矮舍。
应龙东张西望，兴致盎然，可随着车队穿街过巷，渐渐开始觉得有些蹊跷，从落叶到此，一路上，已经过了不少大大小小的城邑，光天化日之下，抢劫偷窃的、乞讨卖艺的司空见惯，还常有无家可归的孩子蜷缩在墙角，偏偏这里一派谐和繁华，干干净净，走着走着，油然升起丝久违的感觉来，不禁暗道，莫非因为是都邑，便算不得人人富足，亦能衣食无忧吗？！
他忍不住扭头对支莫道：“青丘城很温暖啊！”
支莫环顾四周，沉吟了一会儿，才道：“等有空我带你去一个地方！”
“什么地方？远吗？”
“去了你就知道了，就在城里，那里叫做贫窟！”
正说着，车队缓缓停靠，是一座微微透着神秘幽邃的大院落，玄武岩石围砌的墙垣，隐隐闪耀着亮黑色的光泽，门楣上镌刻着两个大字：【赫苏】
众人甫下车马，早有许多人迎将出来，里里外外，又是一番忙碌，除应龙、支莫外，其余扈卫都结清告辞，两人依旧一处居住，娉婷、陵光仍随着侍女安置，应龙郁闷地望着人群中的二女远去，娉婷回眸一笑，陵光从始至终也未瞅他一眼。
支莫从旁安慰地拍了拍他，“没有做到执事，夫妻不能同宿的！你先陪着我睡吧！”
“没心情开玩笑，不是那事！”
“我知道，人家生气了，想办法哄哄吧！”
“你说个法子我听听！”
“你不是第一次来青丘城吗，带她们去逛逛啊！”
“你猪啊，要肯去，还用哄吗？！”应龙没好气地道，转身向宿处走去。
“那你先挑选几件好玩意哄哄她们，青丘城的市铺可是丰富得很！”支莫也不生气，从后跟上道。
“哦？”应龙心念一动，”这倒是个好主意！”
“另外呀，过几天大千扑市可就要开场了，我敢打赌，她们一定会忍不住和你去的！”
“大千扑市？”刚至孤竹时，应龙就听娉婷说过扑市，这又冒出个大千扑市，颇觉得新鲜……
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