“这些符文……它们不像是普通的魔法铭刻，反倒像是某种仪式的产物。”他低声自语，眉头紧皱。脑海中不禁浮现出昨晚那个神秘人拿给他看的东西。
——————时间回到昨夜！
昨夜，天色已晚，森林被浓重的黑暗笼罩，小木屋外只有几声风吹叶动的沙沙声陪伴着寂静。伊恩正在桌前研究一张旧地图，试图规划接下来的狩猎路线。突然，一阵轻微的敲门声打破了宁静。
伊恩抬起头，目光警惕地盯着门口。那声音既不急促也不粗暴，反而有种奇怪的节奏，仿佛刻意在传递某种讯号。他握紧了手边的匕首，慢慢靠近门边，开了一个小缝。
门外站着一个披着长斗篷的人，兜帽遮住了他的脸，只能隐约看到他苍白的下巴。来人没有进攻的意思，反而举起双手，表明自己没有恶意。
“别紧张，年轻人，”低沉沙哑的声音从兜帽下传出，“我是来给你送些‘有趣’的东西的。”
伊恩没有完全放松，依旧保持警戒：“谁派你来的？我不记得自己和你有什么交情。”
“呵呵，交情？”神秘人轻笑了一声，“交情可买不到命运的提示。我不过是一个传递信息的人罢了，你或许会对这个感兴趣。”他说着，从斗篷中取出一块泛着暗红光芒的石板递给伊恩。
伊恩犹豫了一下，最终接过了石板。冰冷的触感从指尖传来，石板上的刻纹在昏暗的灯光下显得诡谲莫测，那是一种不属于现世的语言或符号，仿佛每一个细节都承载着深不可测的秘密。
“这是什么？”他盯着石板问道。
“一个钥匙，也是一种警告，”神秘人说，“你可以选择无视它，把它丢回森林深处，假装自己从未见过。但我敢说，那样的话，下次你可不会这么幸运。”
伊恩心头一震：“什么意思？”
神秘人不再多言，只是低声说道：“天亮之前，这片土地上会有‘东西’苏醒。到时候，你会明白的。”随即，他转身消失在夜幕中，仿佛从未出现过。
如今，看着黑狼身上那些闪烁着同样诡异光芒的符文，伊恩心中涌起一种不安的感觉。这两者绝非巧合。
他掏出昨晚的石板，拿到黑狼的尸体旁比对。果然，石板上的纹路与黑狼皮毛上的符文契合得出奇，仿佛它们原本就是同一幅图案的一部分。
“这是某种祭祀仪式的产物……”伊恩低声喃喃，“而这只黑狼，可能是祭品之一。”他回想起神秘人的话，心中泛起更多疑问。“他提到的‘东西’究竟是什么？难道整个森林都被卷入了某种深层次的阴谋之中？”
他站起身，将石板和地图一并收好。他意识到，这片森林可能隐藏着巨大的危险，而这次袭击绝不是偶然。他必须查明真相，但不能贸然行动。
“卡萨，维嘉，我们回去。”他低声命令着两名亡灵战士，迅速离开了那片区域。
清晨的阳光逐渐穿透树梢，但伊恩的心情却越发沉重。他知道，眼前的一切只是冰山一角，而更深的危机，正悄无声息地逼近。
走出森林后，伊恩站在林边沉思片刻，最终决定暂不回家。他迅速做出安排：让维嘉返回自己位于山间的小木屋，看家护院，防止可能的意外。而卡萨则被他收回到“棺材”之中，棺材在亡灵秘法的作用下缩小成了指甲盖大小，伊恩将其小心地藏在舌下，如同隐秘的保命符。
踏上蜿蜒的山路，他径直朝山下的临山镇走去。
临山镇，顾名思义，依山而建，是蛇背山周边最大的集镇。蛇背山盛产珍稀药材和野味，这使得临山镇格外繁荣。随着时间的推移，不仅仅是猎户和药农，小商贩、探险者，甚至一些游历的学者和冒险团都开始频繁在镇上出没。
这座镇子虽不及城市那般热闹，却有着一份独特的氛围——既朴实又暗藏着些许复杂的色彩。鹅卵石铺成的小道两侧，分布着林立的店铺和热闹的集市，空气中弥漫着香料、烤肉和药草混杂的气味。靠近街尾的位置，有一间毫不起眼的小书店，门匾上写着几个潦草的字——“霍华德图书馆”。
这显然是个名不副实的名字。所谓的“图书馆”，实际上不过是一间藏书有限的小书店。但伊恩知道，这间书店的价值远非其表面看上去的那样简单。
据说书店主人霍华德年轻时曾是一名冒险者，走南闯北，见识了许多世间秘闻。后来因为某些原因隐退，才在这小镇上开了书店。不过，霍华德显然对“图书馆馆长”这个称呼情有独钟，每每自称馆长时，总会露出一副得意的神情。伊恩对他的过往并不感兴趣，他来这里，只为寻找自己需要的东西。
推开书店的木门，店内传来一阵木头轻微的嘎吱声。昏黄的灯光洒在满是灰尘的书架上，空气中弥漫着淡淡的纸张和墨水味。
霍华德正懒洋洋地坐在柜台后，翻阅一本泛黄的书。他抬起头，见是伊恩进来，懒懒地说道：“又来了，小子？看起来你的运气不错，居然活着从森林里出来了。”
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