就在考场中所有人冥思苦想，该如何作答之际。
身为本场乡试的主考官员，并着三位辅考，以及应天知府，全部汇聚在贡院的内堂中。
上位端坐一人，体态修长，雄姿英发，年不过双十，一身贵气逼人，面是含着讥讽笑，眼中内敛杀生光，正是当今皇帝隆庆帝四子朱煇。
主考官胡御史一脸愤慨的上前:“王爷，下官才是本场考试的主考。您不与下官商议，就擅自更改题目，未免不太合适吧？
更何况，一国之事，在祀与戎，这第五策无论如何，也不应该和商贾沾边才是。”
朱煇眼睛扫视了对方几眼:“谁说商贾就不重要的？这不挺厉害的嘛，再不管，恐怕就要把我大明给蛀空了。”
随着朱煇一个眼神，三位辅考官迅速后退，站在角落里的士兵一拥而上，将胡御史和应天知府按在地上。
应天知府许是做了什么亏心事，脸色苍白，鬓角处汗水瞬间落了下来，身体还不住的打着摆子。
只有胡御史，一脸正气，在两名士兵的控制下不断的挣扎:“王爷，您这是做什么！纵使下官犯了什么错，也应由刑部审核办理。
更何况如今正是乡试，乃是为国遴选英才的大事。下官身为……”
朱煇捏起一小块果脯扔进嘴里，一边咀嚼着，一边开口:“胡御史，本王知道，我在你们这些人的心里名声一直都不好，本王也不在乎。
你们弄虚作假，结党营私本王也可以视而不见。可有些事情，我父皇没说，不代表你们可以继续去做。”
“下官糊涂，下官自认从无贪赃枉法的之事，王爷这是从何说起？”
朱煇噗嗤一声笑了出来:“贪赃枉法，是啊，你们这些当大官儿的自然是不用贪赃枉法了。
因为贪赃枉法的事有人帮你们做了，而你们要做的事情，不过就是大化小，小化无。现在更是把手段动到乡试上来了。”
“王爷冤枉啊！下官从来没有……”
“把他的嘴堵住，带下去，看起来。一会儿还有用呢。对了，还有这个应天知府也一起。”
几个膀大腰圆的亲卫士兵上来三下五除二的堵住两人的嘴，五花大绑后拖了下去。
就在此时，三位辅考官中的翰林学士站了出来:“王爷，此番陛下让我等来金陵彻查私盐和乡试舞弊一事，后续……”
朱煇翘着二郎腿慵懒的靠在椅子上:“这个你不用操心，只管做好你们的考官。来人。”
“属下在！”
“本王让你们准备桐油和人手都准备好了吗？”
“回王爷，都已经准备妥当。只待时辰一到，便从贡院外放火！火烧贡院！”
此话一出，三位辅考官大惊失色，纷纷上前劝道:“王爷不可！万万不可呀！乡试乃国之大事，历界以来，还从未有过这样的事情。
一但出了乱子，下官几人的脑袋可就不保了！”
朱煇眼底闪过一丝嫌弃的目光，自己老爹手底下就没有几个能人吗？这都是什么歪瓜裂枣的，小脑缠裹脚布的家伙！
“好了，都给本王闭嘴！既然要查，那肯定要师出有名。
你不觉得贡院无故起火是个非常好的突破口吗？
至于追责的问题，你们三个又不是主考官，怕什么。
你们放心，后面的事情会是这样记载的:贡院遭歹人放火，火势滔天，主考胡御史指挥不当，未能及时压下大火。
但胡御史与应天知府身先士卒救火。
可惜火势汹涌，胡御史与应天知府不幸死在大火中。
看看，背锅的本王已经给你们准备好了。你们只需要做好自己本分内的事情。”
……
考试的号房内，薛虹已经构思，回答完毕了前三问。
这第四问和第五问是重中之重，还在斟酌中。
此刻第三场考试已经考了一天的时间，此刻已经时近深夜。
薛虹揉了揉发胀的眉心，从篮子中取出一根新的蜡烛替换上去。又拿出一些干粮吃了两口，准备休息一下。
就在薛虹刚刚闭上眼睛，外面忽然传来一声惊呼！
“走水啦！！！快组织人手救火啊！！”
铛铛铛的铜锣声响起，瞬间一大批衙役拎着水桶冲向起火的方向。
此刻已经是深夜，不少的考生此刻已经睡下，被这铜锣一响，也都睡意全无。
薛虹的位置虽然看不见大火，但也隐隐约约可以感觉到四周略微升高的温度。
就在整个考场乱作一团，甚至有不少考生已经离开座位的时候，贡院正堂，主考官并三位辅考及应天知府全部走了出来。
黑漆漆的环境下，虽看不清人脸，但主考官那一身朱红色的官服却格外显眼。
“所有人不要乱，继续做答。适才离开座位的考生，本次乡试成绩作废！
如有心存恶意，借乱扰乱其他考生者，革去功名，永不录用！
金学士，你在此坐镇，使考生们可以安然坐答。其余人随老夫前去救火！”
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