血水在王虎尸体周围蜿蜒成诡异的蛇形图案，云黯的指尖在触碰到那滩暗红液体时突然灼痛。他猛地缩回手，发现指腹浮现出与王虎袖口相同的噬心蛇纹路，正以肉眼可见的速度渗入皮肤。
"血咒标记..."云黯撕下衣角缠住手指，柴房外传来杂役们晨起的喧哗。他迅速将王虎残留的衣物塞进灶膛，火星窜起的瞬间，那些布料竟发出毒蛇般的嘶鸣。
晨光透过窗缝将他的影子钉在墙上，影子脖颈处突兀地多出一道蛇形勒痕。云黯盯着铜盆里自己苍白的倒影，忽然捏碎昨夜剩下的半块星辰砂。蓝光闪烁间，他面部骨骼发出细微的错位声，当水纹平息时，水面映出的已是王虎那张带着刀疤的脸。
"午时三刻，葬星渊西侧枯槐。"云黯从王虎腰牌夹层摸出的纸条被汗水浸透，墨迹晕染成蛛网状。他试着模仿王虎走路的姿态——右腿因旧伤总是先迈半步，左手习惯性摩挲腰带第三枚铜钉。当推开柴房门的刹那，那个畏缩阴鸷的杂役管事已然复活。
杂役区东头的晾晒场上，十几个少年正将灵谷铺成八卦阵型。云黯——此刻在所有眼中都是"王虎"——踹翻了最边缘的竹匾："偷懒的贱种！"声音比真正的王虎高出半度，他立即咳嗽掩饰，将昨夜割破的手掌伤口狠狠按在腰间铜钉上。
剧痛让他完美复刻了王虎标志性的抽搐表情。人群中有个瘦小杂役突然跪下："管...管事，周师兄今早说缺两个试药人..."
云黯眯起被疤痕贯穿的眼睛。这个动作让他视野边缘泛起血红——血咒标记正在融合。他随手抓起说话的少年衣领，指腹触到对方锁骨时，一段记忆碎片突然涌入：昨夜子时，这个叫阿石的少年看见王虎在药田边缘埋下某个铁盒。
"你，去把西墙的夜香桶刷了。"云黯甩开少年时，指甲在他颈侧留下三道浅痕。当少年踉跄跑开，他袖中多了把沾着药田泥土的钥匙——记忆里王虎藏铁盒的位置。
正午的葬星渊笼罩在反常的紫雾中。云黯数着枯槐树身上的刀痕，在第十三道裂痕里摸出枚骨哨。哨声刺破浓雾的刹那，他后颈的蛇纹突然游动起来。
"暗号。"沙哑的声音从雾中浮现。黑袍人戴着青面獠牙的青铜面具，袖口垂落的锁链上串着七颗缩小的人头。
云黯掀开左袖露出蛇纹："噬心为引。"这是从王虎记忆里挖出的半句，他故意停顿半拍。当锁链哗啦作响时，才补上后半句："...血月为证。"
"迟了三天。"黑袍人的面具下传来毒蛇吐信般的声响。一根锁链突然缠住云黯手腕，链节上凸起的倒刺扎入血管。他强忍着没有抽手，感觉到某种冰冷的东西正顺着血液流向心脏。
锁链突然绷紧："你不是王虎。"
云黯的瞳孔骤然收缩。但下一秒，他体内封印突然躁动，一缕黑气顺着锁链反噬。黑袍人猛地松手，锁链上第七颗人头突然睁眼尖叫："云氏！是云氏血脉！"
"原来如此..."黑袍人倒退两步，面具缝隙渗出黑血，"难怪尊者要亲自见你。"他扔出个兽皮卷轴，"子时，带着封印容器来换解药。"说罢整个人化作千百条小蛇钻入地缝。
云黯单膝跪地呕出口黑血，发现手腕被锁链刺破的伤口里游动着银色光点——是星辰砂在净化血毒。他展开兽皮卷，上面用血勾勒的地图赫然是青岚宗地下灵脉走向图，在葬星渊位置标着个狰狞的蛇吞日图案。
返回杂役区途中，云黯绕道药田西墙。阿石提到的铁盒埋在第三块界石下，里面除了一袋灵石，还有枚刻着"癸七"的青铜钥匙和半张烧焦的信笺。残存字迹提到"朔月之夜"、"祭品"和某个模糊的坐标。
暮色降临时，云黯在柴房角落探开所有线索。星辰砂在掌心排列成微型阵法，映照出三个关键点：王虎的癸七钥匙、黑袍人给的兽皮卷、以及铁盒里的坐标。当他把三者重叠时，星光突然在虚空中勾勒出器堂地下室的轮廓。
"原来你们也在找四象密匙..."云黯吹熄油灯。子时的更鼓声里，他撕下墙上霉斑最密集的一块墙皮——后面藏着个用灵虫甲壳拼成的微型傀儡。这是他最后的底牌，由三百只金蝉蛊的尸体炼制而成。
子时的葬星渊比白日更加诡异。雾气凝结成霜花悬浮在空中，每走一步都像踏碎无数玻璃。云黯在枯槐下停住，故意将王虎的腰牌掉进树洞。黑暗中立刻响起鳞片摩擦声，七条白蛇从树洞游出，蛇信舔舐着腰牌上未干的血迹。
"东西。"黑袍人从雾中浮现，这次戴着赤红面具。他身后站着个佝偻老者，枯瘦的手指间缠绕着血色丝线。
云黯掀开衣襟露出心口——那里有道用锁魂钉划出的假封印。老者突然前倾，血色丝线闪电般刺入云黯伤口。就在丝线触及真正封印的刹那，藏在云黯袖中的金蝉傀儡突然炸开。
三百道金光如暴雨般笼罩老者，每只金蝉都叼着截星辰砂。黑袍人的锁链刚挥到半空就凝固了——所有星辰砂同时燃烧，在三人之间筑起光的牢笼。
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