苏小婉看着大家，用力吸了吸鼻子，擦掉眼泪，将怀里的叶苗兽抱得更紧了些，小声但坚定地说：“我…我也跟你们走。”叶苗兽似乎感受到主人的决心，也努力地挺了挺小身体，发出微弱的“沙沙”声。
目标统一。尽管前路迷茫，危机四伏，但同伴的存在和共同的目标，驱散了部分阴霾。
短暂的休整后，队伍再次出发。这一次，不再是亡命的奔逃，而是带着明确方向的艰难跋涉。星环终端屏幕上的地图线条如同无形的指南针，指引着他们穿越这片被巨龙兽蹂躏过的狼藉之地，向着更幽深、更原始的森林腹地进发。
环境变得更加险恶。巨大的蕨类植物遮天蔽日，光线越发昏暗，空气中弥漫着浓重的水汽和植物腐败的气息。地面湿滑泥泞，盘根错节的树根如同潜伏的巨蟒，稍不留神就会绊倒。各种奇异的昆虫在阴影中爬行，发出窸窸窣窣的声响。巨大的、散发着幽蓝色荧光的蘑菇丛如同诡异的灯塔，照亮一方，却又投下更深的阴影。偶尔能看到一些小型、奇异的数码兽在远处一闪而过，它们大多对这支伤痕累累的人类队伍保持着高度的警惕和距离感，匆匆隐入密林。
行进的速度很慢。每个人都带着伤，体力透支严重。小狼兽、月亮兽等六只成长期的搭档数码兽更是虚弱，它们紧跟在各自搭档身边，步履蹒跚。小狼兽偶尔会警惕地竖起耳朵，对着某个阴影发出低沉的“呜呜”声；月亮兽紧紧贴着萧韵璟的腿，红宝石般的眼睛不安地打量着四周；幼龙兽则显得有些烦躁，时不时对着挡路的巨大藤蔓喷出毫无威胁的小火苗，发泄着不满；齿轮兽安静地滚动着，核心齿轮眼不断扫描周围环境；叶苗兽蔫蔫地趴在苏小婉怀里，只有路过一些奇异的发光苔藓时，才会好奇地探出小脑袋；雏鸟兽则尽职尽责地担任着空中哨兵，在低矮的树冠间穿梭，发出短促的鸣叫，提醒着前方的障碍或可疑动静。
“这鬼地方，到底有多大？”赵峰喘着粗气，拨开一丛垂下的、带着倒刺的巨大藤蔓，汗水混合着泥水从他额角滑落。他身上的T恤被荆棘划破了好几道口子，露出底下结实的肌肉和几道浅浅的血痕。
“根据终端地图的比例…如果它的坐标系统是准确的，我们至少还要走大半天。”林乐抹了把脸上的汗，眼镜片上全是雾气。他一边走，一边试图用恢复了一点功能的便携监测仪记录沿途的环境参数，但干扰依旧很强，数据断断续续。“空气成分复杂，生物信号…种类繁多但能级普遍不高。暂时没发现类似巨龙兽那种级别的能量反应。”
“能级不高不代表没危险。”周雨晴冷静地提醒，她走在队伍侧翼，目光锐利地扫视着密林的阴影。“刚才雏鸟兽发现了几处大型生物的足迹和…排泄物，痕迹很新。可能是完全体，至少是强大的成熟期。我们绕开了，但说明这片森林并不平静。”
她的话让气氛再次凝重起来。苏小婉下意识地抱紧了怀里的叶苗兽，脚步加快了一些，紧紧跟在赵峰身后。
“那个‘起源之地’…会是什么样子？”萧韵璟轻声问道，试图转移一些紧张的情绪。她小心地避开一洼浑浊的泥水，月亮兽在她怀里不安地动了一下。“古代遗迹…听起来像是…很古老的地方？会有更多那种狮身人面兽的投影吗？”
“也许藏着回家的线索。”余飞走在队伍最前方，用一根捡来的粗壮树枝拨开挡路的枝叶。小狼兽亦步亦趋地跟在他脚边，虽然疲惫，但护目镜后的眼睛依旧保持着警惕。余飞能感觉到，随着他们不断深入，手中星环终端的震动似乎变得更加清晰有力，屏幕上那简陋的地图线条也仿佛更加凝实。“不管是什么，总比漫无目的强。”
时间在沉默而艰难的行进中流逝。疲惫和伤痛如同跗骨之蛆，不断侵蚀着他们的意志。苏小婉的体力最先告急，她本就娇弱，手臂和膝盖的伤虽然被向日葵兽的花粉治疗过，但长时间的跋涉依旧让她脸色苍白，脚步虚浮。
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