陈掌柜说完。
林川点点头，沉默了下来。
要说此事也与他无关。毕竟青州城远在百里之外，府军与边军更是井水不犯河水。
可问题是，府军勾结鞑子走私粮草铁器，又在后方屠杀流民冒功。
这分明是在边军背后捅刀子！
如此依赖，不就是在边军的背后挖坑吗？
灶膛里，一块木柴“啪”地爆开，火星四溅。
林川沉默片刻，抬手指了指陈掌柜手中的册子，问道：“你为何要记这些？”
陈掌柜浑身一颤，脸色瞬间煞白，“扑通”跪倒在地：“大人，小的只是行商习惯，没有别的意思……”
“你跪下做甚？”林川笑了笑，“这件事，你做得很好。”
陈掌柜额头抵地，大汗淋漓：“小人，小人还以为……”
“以为本官要治你？”林川问道。
“小人不敢……”陈掌柜低声回答。
“起来说话。”
林川拿过册子，翻开一页。
“四月初七，青州西郊……六十三人。”
“四月十五，西梁城南……四十五人。”
“四月二十三……”
每念一个数字，他的声音就冷一分。
这些不是数字，而是一条条人命。
他们是谁？是逃荒的农夫？是饿得走不动的老人？还是抱着孩子的妇人？
他们或许曾在某个清晨，满怀希望地想着，只要再走远一点，就能找到活路。
可最终，却连个全尸都没留下。
这到底是个什么烂世道啊？
林川的喉咙有些发紧。他宁愿去经历战场上的尸山血海，那至少是明刀明枪的厮杀。而这些人，手无寸铁，甚至可能连反抗的机会都没有，就被砍下了脑袋，成了某些人邀功请赏的筹码。
什么府军……和鞑子有什么区别？
拿人命当草芥。
可他又能做什么呢？
眼前这一亩三分地还没走上正轨……
林川缓缓合上册子：“这本册子……就留在这儿吧。”
“是，大人。”陈掌柜连忙躬身。
“陈掌柜可曾用膳？”林川突然问道。
“不、不曾……”
陈掌柜一时摸不准这位大人的心思，回答得小心翼翼。
林川起身走向灶台：“那就留下来吃口饭再走。”
他舀了满满一碗红烧肉，琥珀色的汤汁裹着油亮的肉块，腾腾热气中飘散着浓郁的酱香。
“哎呀大人，这、这怎么好意思……”
陈掌柜嘴上推辞，却忍不住咽了下口水。
从一进门就闻到这浓郁的肉香，前所未闻，实在是太好奇了。
“小蔫，”林川吩咐一声，“去打壶新酿的酒来，给陈掌柜压压惊。”
陈掌柜闻言浑身一颤，连忙作揖：“折煞小人了！谢大人恩典！””
林川摆摆手，走出厨房。
王铁柱快步跟上，压低声音道：“大人，这府军的事儿，怎么办？”
“还能怎么办？”林川仰头看了看阴沉的天色，“将军有令不得妄动，眼下……只能先记着。这笔账，早晚得算。”
他顿了顿，又问：“张家那边如何？”
“憋屈得很！”王铁柱抓了抓后脑勺，“整日对着那群笑面虎，小翠都快闷出病来了。那些掌柜表面恭敬，背地里指不定怎么念叨呢……”
“再忍忍。”林川拍了拍他肩膀，“等找到合适的人接手，就把张家的烂摊子料理干净。”
王铁柱眼睛一亮：“那可太好了！我早就想回来跟大人了！”
话音未落，陈掌柜跌跌撞撞追了出来：“林大人！这、这酒……”
“怎么？不够尽兴？”林川眉毛一挑，“再给你打一壶……”
“使不得使不得！”陈掌柜激动得声音都变了调，“方才那位军爷说，这是大人亲手所酿？”
王铁柱当即瞪眼：“混账东西！敢质疑大人？”
“铁柱。”林川轻喝一声，转向陈掌柜：“怎么？这酒有问题？”
陈掌柜扑通跪下：“小人斗胆……这酒香浓烈，入喉却暖如春阳，实在是绝世美酒！”他颤抖着举起碗来，“还有这红烧肉，糯香扑鼻，肥而不腻，小人经营酒楼二十载，从未吃过此等美味啊……”
林川负手而立，嘴角微微扬起：“陈掌柜有话不妨直说。”
“小人、小人想问大人……”陈掌柜额头抵地，“这酒肉方子……”
林川微笑起来。
这两样东西，本就是他故意让陈掌柜尝到的。
“陈掌柜是生意人，眼光倒是毒辣。”林川点点头，“这酒和肉，确实是我的独门手艺。”
陈掌柜眼睛一亮，连忙道：“大人若肯将这方子卖给小人，价钱……好商量！”
林川笑道：“陈掌柜慧眼识珠，那你觉得，这方子……值多少？”
陈掌柜闻言，先是小心翼翼地瞥了眼林川的脸色，又低头盘算片刻，终于咬牙道：“若大人肯割爱……小人愿出五百两！”
王铁柱倒吸一口凉气。
柳树村几十户加起来，十年也赚不到这么多。
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