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唐海、段七、唐喜、金子率领义军直撞都察院大牢，守卫狱卒早逃得没了踪影，唐海命人砸开大门，径入牢中将所有囚室打开。众囚徒得知是义军入城，个个欢喜，蜂拥而出。唐海不见曹印，与段七、金子冲入牢内大声呼唤：“曹大人！”转过十几个监区，忽见一牢房内呆呆地立着一人，骨瘦如柴，形容憔悴，衣衫褴褛，蓬头垢脸，细看，正是曹印。
“曹大人，众囚犯都出去了，你为何立此不动？”唐海闯入牢内，双手抓住曹印消瘦的手问道。
看着唐海、段七、金子以及身后杀气腾腾地义军，曹印惊得眼睛大大的：“唐海，你的破邪剑刺进京城了？”
唐海不答，只是微微地点了点头。
曹印跪地痛哭：“天哪？大明亡矣？大明亡矣？大明亡矣？”
唐海再三劝慰，曹印猛然抓住唐海的手道：“皇上呢？你们把皇上怎样了？”
唐海道：“曹大人，我们刚刚破城，宫内的情况尚不清楚。”
曹印猛地站起来，跌跌撞撞地出了大牢，直奔皇宫而去。唐海无奈，担心曹印为义军所伤，只得安排段七、唐喜带领军士抢占了信王府，自己和金子带卫队紧跟曹印而去。
到了承天门外，见皇宫早已被义军围住，外人一概不许进入，曹印慌忡忡，急忙忙，三步一跌，十步一倒，又转向东华门而来，不料也被义军堵住。曹印不甘心，再往北走，来到神武门，但见数百义军围住煤山，山上布满了岗哨，曹印抓住一围观百姓问道：“为何有这么多军士围在山上？”
这一问，却问出了惊天消息，那百姓道：“哎哟，出大事了，皇上上吊自杀了！”
曹印顿时如五雷轰顶，晕了过去，唐海赶紧扶住，与金子及卫士将他轻轻放下，又令随军大夫抢救，过了半个多时辰，曹印这才缓缓睁眼。
此时，崇祯皇帝的尸体已被义军用门板抬往东华门外停放，百姓一个个远远地观望着，有的叹息，有的欢喜，有的哀痛…….
“我要见皇上，”曹印苏醒后的第一句话。
“皇上已经宾天，曹大人务要保重身体，”唐海安慰道。
见曹印意欲起身，唐海又扶他起来，劝道：“城内并不太平，曹大人先去我营帐中去，一则好好休息，先把身子养好，二则暂避骚乱，待城中安宁了再作打算。”
“唐海，你是叛军将军，能让我见皇上一面吗？即便是尸体，我也要看一眼，以尽人臣之道。”
“曹大人一心忠义，唐海敬佩，你随我来。”
唐海带曹印来到东华门，命金子前去通报看守崇祯皇帝尸体的将士，得知是义军监军，制将军唐海之意，将士们不敢怠慢，赶紧放曹印进入警戒圈。
曹印远远地看见皇上尸体躺在门板上，忍不住放声痛哭，双漆跪地前行，一步一步挪至东华门，伏尸哀嚎，周边百姓见了，个个悲戚，一时低声抽泣之声此起彼伏。
守尸将士见了，向唐海禀告道：“将军，我等奉命守尸，此人公然哭灵，引来百姓同情昏君，若要让大王知道了，我们难逃责罚。”
唐海不想让这些将士为难，遂道：“我这就去劝劝他，你们也休着急，万一大王追责，你们就说是唐海所为，凡事由我承担。”
将士道：“多谢将军。”
唐海上前劝慰：“曹大人，事已至此，切莫悲哀。”
曹印止住哭声，唐海复劝：“崇祯皇帝是个勤政君主，可惜不识贤，不用贤，不容贤，以至于此。既然他已驾鹤西去，曹大人就节哀顺变吧！”
曹印整了整破烂不堪的衣冠，伏地九拜，而后站起来，双手颤抖着从怀里取出通天笏，郑重地道：“皇上，这是你家之物，臣德薄，用不起，今日还于皇上，望随身带去，且莫将此物留在人间糊弄后世忠良……”
曹印言罢，将通天笏小心地放在崇祯帝尸身旁边，复又放声痛哭。
唐海暗喜：“枯木逢春发新芽，雨打顽石穿洞眼，这迂腐的人终于彻悟了，甚好甚好，等会儿我再好好规劝，定要他弃旧图新降大顺，自拔来归投新朝。”
2
北京城内到处张灯结彩，喜气洋洋。大顺军军纪严明，秋毫不犯，百姓见了义军将士，如见亲人，无有不欢欣者。
唐海领着曹印走在大街上，满是欣喜，可曹印却冷若冰霜，对京城里的巨变漠然无情。
信王府，唐海令金子为曹印安排食宿，曹印摆手道：“罢了！”
唐海道：“曹大人在牢内受苦了，先养好身子要紧。”
曹印立于王府大厅，双眼微闭，问道：“唐海，你们既已夺了京城，何必逼死皇上？须知仁者治世，不弑前朝君王。”
唐海道：“曹大人，实不相瞒，我也是刚刚知道皇帝自缢。我们进城前未曾想到会是如此结局。”
曹印睁眼长叹道：“自泰昌元年光宗皇帝煤山赋诗以来，整整二十四年，想不到马笑一语成谶，难道这是天意？”
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